EPIFANIA DEL SIGNORE
Solennità

V   O Dio, vieni a salvarmi.
R   Signore, vieni presto in mio aiuto.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Alleluia.

• INNO
• 2

RESPONSORIO

Cfr. Sal 71, 18. 1. 2. 11

R   Benedetto il Signore, Dio di Israele,
      egli solo compie prodigi:
      e benedetto il suo nome glorioso
           in eterno e per sempre.

V I   Dio da' al re il tuo giudizio,
      al figlio del re la tua giustizia
           in eterno e per sempre.

V II   Regga con giustizia il tuo popolo
      e i tuoi poveri con rettitudine
           in eterno e per sempre.

V III   A lui tutti i re si prostreranno,
      lo serviranno tutte le nazioni
           in eterno e per sempre.

SALMODIA

L’Ufficio delle letture della solennità del Natale del Signore propone un duplice notturno. È obbligatoria la recita di un notturno (di regola il primo); è raccomandata la recita dell’ufficiatura completa.

I Notturno

Salmo 47

Azione di grazie per la salvezza del popolo

I (1-8)
Apparterremo alla città posta sul monte, se saremo membra del Re, che è capo di questa città (S. Ambrogio).

Ant. 1   Una stella fulgente oggi apparve nel cielo
             alla vista dei Magi; *
             e offrirono al Signore oro, incenso e mirra.

Grande è il Signore e degno di ogni lode * 
     nella città del nostro Dio.
Il suo monte santo, altura stupenda, * 
     è la gioia di tutta la terra.

Il monte Sion, dimora divina, * 
     è la città del grande Sovrano.
Dio nei suoi baluardi * 
     è apparso fortezza inespugnabile.

Ecco, i re si sono alleati, * 
     sono avanzati insieme.
Essi hanno visto: * 
     attoniti e presi dal panico, sono fuggiti.

Là sgomento li ha colti, * 
     doglie come di partoriente,
simile al vento orientale * 
     che squarcia le navi di Tarsis.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 1   Una stella fulgente oggi apparve nel cielo
             alla vista dei Magi; *
             e offrirono al Signore oro, incenso e mirra.

II (9-15)
Che sono queste «città di Giuda», se non le anime religiose, le anime della Chiesa, che riconoscono Gesù Cristo come Signore, ed esultano sempre vedendo la sapienza dei tuoi giudizi? (S. Ambrogio).

Ant. 2 (duplex)   I Magi domandavano:
             «Dov’è il re dei Giudei? *
             Abbiamo visto sorgere la sua stella
             e siamo venuti per adorarlo».

V          Venite e vedete: è posto in un presepe. *
             Adorate e cantate inni spirituali.

Come avevamo udito, così abbiamo visto 
          nella città del Signore degli eserciti, †
     nella città del nostro Dio; *
     Dio l’ha fondata per sempre.

Ricordiamo, Dio, la tua misericordia * 
     dentro il tuo tempio.

Come il tuo nome, o Dio, † 
     così la tua lode si estende
          sino ai confini della terra; *
     è piena di giustizia la tua destra.

Gioisca il monte di Sion, † 
     esultino le città di Giuda *
     a motivo dei tuoi giudizi.

Circondate Sion, giratele intorno, * 
     contate le sue torri.

Osservate i suoi baluardi, † 
     passate in rassegna le sue fortezze, *
     per narrare alla generazione futura:

Questo è il Signore, nostro Dio † 
     in eterno, sempre: *
     egli è colui che ci guida.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 2 (duplex)   I Magi domandavano:
             «Dov’è il re dei Giudei? *
             Abbiamo visto sorgere la sua stella
             e siamo venuti per adorarlo».

V          Venite e vedete: è posto in un presepe. *
             Adorate e cantate inni spirituali.

Salmo 71, 10-19

Il potere regale del Messia

Come «povero» e «misero» è indicato il popolo dei credenti in lui; in questo popolo sono compresi anche i re che vengono ad adorarlo (S. Ambrogio).

Ant. 3 (duplex)   Vista la stella,
             i Magi si dissero l'un l'altro; *
            «È il segno del gran Re.

V         Andiamo ad adorarlo e portiamogli doni: *
            l'oro, l'incenso, la mirra».

I re di Tarsis e delle isole porteranno offerte, * 
     i re degli Arabi e di Saba offriranno tributi.
A lui tutti i re si prostreranno, * 
     lo serviranno tutte le nazioni.

Egli libererà il povero che invoca * 
     e il misero che non trova aiuto,
avrà pietà del debole e del povero *
     e salverà la vita dei suoi miseri.

Li riscatterà dalla violenza e dal sopruso, * 
     sarà prezioso ai suoi occhi il loro sangue.

Vivrà e gli sarà dato oro di Arabia: † 
     si pregherà per lui ogni giorno, *
     sarà benedetto per sempre.

Abbonderà il frumento nel paese, * 
     ondeggerà sulle cime dei monti;
il suo frutto fiorirà come il Libano, *
     la sua messe come l’erba della terra.

Il suo nome duri in eterno, * 
     davanti al sole persista il suo nome.
In lui saranno benedette tutte le stirpi della terra * 
     e tutti i popoli lo diranno beato.

Benedetto il Signore, Dio di Israele, * 
     egli solo compie prodigi.

E benedetto il suo nome glorioso per sempre, † 
     della sua gloria sia piena tutta la terra. *
     Amen, amen.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 3 (duplex)   Vista la stella,
             i Magi si dissero l'un l'altro; *
            «È il segno del gran Re.

V         Andiamo ad adorarlo e portiamogli doni: *
            l'oro, l'incenso, la mirra».

II Notturno

Cantico - Is 2, 2-5

La nuova città di Dio, centro dell’umanità intera

«Voi siete la luce del mondo; non può restare nascosta una città collocata sopra un monte» (Mt 5, 14).

Ant. 4   Gerusalemme, rivèstiti di luce: *
             la gloria del Signore brilla sopra di te.

Alla fine dei giorni, † 
     il monte del tempio del Signore *
     sarà elevato sulla cima dei monti,

e sarà più alto dei colli; *
     ad esso affluiranno tutte le genti.

Verranno molti popoli e diranno: †
     «Venite, saliamo sul monte del Signore, * 
     al tempio del Dio di Giacobbe,

perché ci indichi le sue vie *
     e possiamo camminare per i suoi sentieri».
Poiché da Sion uscirà la legge * 
     e da Gerusalemme la parola del Signore.

Egli sarà giudice fra le genti * 
     e sarò arbitro fra molti popoli.
Forgeranno le loro spade in vomeri, * 
     le loro lance in falci;

un popolo non alzerà più la spada
          contro un altro popolo, *
     non si eserciteranno più nell’arte della guerra.

Casa di Giacobbe, vieni, * 
     camminiamo nella luce del Signore.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 4   Gerusalemme, rivèstiti di luce: *
             la gloria del Signore brilla sopra di te.

Cantico - Is 56, 1-3a. 6-7

La vocazione di tutte le genti

«La vostra afflizione si cambierà in gioia» (Gv 16, 20).

Ant. 5   Gli stranieri, che hanno aderito al Signore, *
             lo servano e amino il suo nome.

Così dice il Signore: *
     «Osservate il diritto e praticate la giustizia,
perché prossima a venire è la mia salvezza; *
     la mia giustizia sta per rivelarsi».

Beato l’uomo che così agisce, * 
     il figlio dell’uomo che a questo si attiene,
che osserva il sabato senza profanarlo, *
     che preserva la sua mano da ogni male.

Non dica lo straniero che ha aderito al Signore: *
     «Certo mi escluderà il Signore dal suo popolo!».

Gli stranieri, che hanno aderito al Signore per servirlo †
     e per amare il nome del Signore, *
     e per essere suoi servi,
quanti si guardano dal profanare il sabato *
     e restano fermi nella mia alleanza,

li condurrò sul mio monte santo *
     e li colmerò di gioia nella mia casa di preghiera.

I loro olocausti e i loro sacrifici * 
     saliranno graditi sul mio altare,

perché il mio tempio si chiamerà *
     casa di preghiera per tutti i popoli.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 5   Gli stranieri, che hanno aderito al Signore, *
             lo servano e amino il suo nome.

Cantico - Is 66, 10-14a

Nella città di Dio consolazione e gioia

«Nessuno vi potrà togliere la vostra gioia» (Gv 16, 23).

Ant. 6   Rallegratevi con Gerusalemme, *
             esultate per essa quanti l'amate. †

Rallegratevi con Gerusalemme, * 
     esultate per essa quanti l’amate.
† Sfavillate di gioia con essa * 
     voi tutti che avete partecipato al suo lutto.

Così succhierete al suo petto † 
     e vi sazierete delle sue consolazioni; *
     succhierete con delizia all’abbondanza del suo seno.

Poiché così dice il Signore: †
     «Ecco io farò scorrere verso di essa 
          la prosperità come un fiume; *
     come un torrente in piena la ricchezza dei popoli;

i suoi bimbi saranno portati in braccio, *
     sulle ginocchia saranno accarezzati.

Come una madre consola un figlio, † 
     così io vi darò consolazione; *
     in Gerusalemme sarete consolati.

Voi lo vedrete e gioirà il vostro cuore, *
     le vostre ossa saranno rigogliose come erba fresca».

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 6   Rallegratevi con Gerusalemme, *
             esultate per essa quanti l'amate.
             Kyrie eleison, Kyrie eleison, Kyrie eleison.

Tu sei benedetto, Signore.
Amen.

L    Benedicimi, Padre.
V   Cristo, che è Luce nata da Luce,
      ci doni la letizia della pace.
R   Amen.

PRIMA LETTURA

Is 60, 1-22

Dal libro del profeta Isaia

Il Signore manifesta la sua gloria sopra Gerusalemme

Alzati, rivèstiti di luce, perché viene la tua luce,
la gloria del Signore brilla sopra di te.
Poiché, ecco, le tenebre ricoprono la terra,
nebbia fitta avvolge le nazioni;
ma su di te risplende il Signore,
la sua gloria appare su di te.
Cammineranno i popoli alla tua luce,
i re allo splendore del tuo sorgere.
Alza gli occhi intorno e guarda:
tutti costoro si sono radunati, vengono a te.
I tuoi figli vengono da lontano,
le tue figlie sono portate in braccio.
A quella vista sarai raggiante,
palpiterà e si dilaterà il tuo cuore,
perché le ricchezze del mare si riverseranno su di te,
verranno a te i beni dei popoli.
Uno stuolo di cammelli ti invaderà,
dromedari di Madian e di Efa,
tutti verranno da Saba,
portando oro e incenso
e proclamando le glorie del Signore.
Tutti i greggi di Kedàr si raduneranno da te,
i montoni dei Nabatei saranno a tuo servizio,
saliranno come offerta gradita sul mio altare;
renderò splendido il tempio della mia gloria.
Chi sono quelle che volano come nubi 
e come colombe verso le loro colombaie?
Sono navi che si radunano per me,
le navi di Tarsis in prima fila,
per portare i tuoi figli da lontano,
con argento e oro,
per il nome del Signore tuo Dio,
per il Santo di Israele che ti onora.
Stranieri ricostruiranno le tue mura,
i loro re saranno al tuo servizio,
perché nella mia ira ti ho colpito,
ma nella mia benevolenza ho avuto pietà di te.
Le tue porte saranno sempre aperte,
non si chiuderanno né di giorno né di notte,
per lasciar introdurre da te
le ricchezze dei popoli
e i loro re che faranno da guida.
Perché il popolo e il regno
che non vorranno servirti periranno
e le nazioni saranno tutte sterminate.
La gloria del Libano verrà a te,
cipressi, olmi e abeti insieme,
per abbellire il luogo del mio santuario,
per glorificare il luogo dove poggio i miei piedi.
Verranno a te in atteggiamento umile
i figli dei tuoi oppressori;
ti si getteranno proni alle piante dei piedi
quanti ti disprezzavano.
Ti chiameranno Città del Signore,
Sion del Santo di Israele.
Dopo essere stata derelitta,
odiata, senza che alcuno passasse da te,
io farò di te l’orgoglio dei secoli,
la gioia di tutte le generazioni.
Tu succhierai il latte dei popoli,
succhierai le ricchezze dei re.
Saprai che io sono il Signore tuo salvatore
e tuo redentore,
io il Forte di Giacobbe.
Farò venire oro anziché bronzo,
farò venire argento anziché ferro,
bronzo anziché legno,
ferro anziché pietre.
Costituirò tuo sovrano la pace,
tuo governatore la giustizia.
Non si sentirà più parlare di prepotenza nel tuo paese,
di devastazione e di distruzione entro i tuoi confini.
Tu chiamerai salvezza le tue mura 
e gloria le tue porte.
Il sole non sarà più
la tua luce di giorno,
né ti illuminerà più
il chiarore della luna.
Ma il Signore sarà per te luce eterna,
il tuo Dio sarà il tuo splendore.
Il tuo sole non tramonterà più
né la tua luna si dileguerà,
perché il Signore sarà per te luce eterna;
saranno finiti i giorni del tuo lutto.
Il tuo popolo sarà tutto di giusti,
per sempre avranno in possesso la terra,
germogli delle piantagioni del Signore,
lavoro delle sue mani per mostrare la sua gloria.
Il piccolo diventerà un migliaio,
il minimo un immenso popolo;
io sono il Signore:
a suo tempo, farò ciò speditamente.

RESPONSORIO

Cfr. Sal 71, 50

R   Al Signore i Magi offrirono tre regali preziosi,
      che manifestano i divini misteri;
           l'oro richiama il dominio regale,
           l'incenso prefigura il sacerdozio,
           la mirra annunzia la sepoltura.

V   Il re di Tarsis e delle isole portano offerte,
      i re degli Arabi e di Saba offrono doni:
           l'oro richiama il dominio regale,
           l'incenso prefigura il sacerdozio,
           la mirra annunzia la sepoltura.

L    Benedicimi, Padre.
V   La stella del Signore
      ci rischiari la mente e ci illumini il cuore.
R   Amen.

SECONDA LETTURA

Dalla «Esposizione del vangelo secondo Luca» di sant’Ambrogio, vescovo

(II, 44-48: SAEMO 11, 187-189)
I Magi contemplano Dio nel bambino

I Magi, venuti dall’Oriente, erano in cerca di questo bambino, che tu giudichi senza pregio, perché non hai fede; e, prostratisi, lo adorano, e lo chiamano re, e ne confessano la futura risurrezione, offrendogli dai loro scrigni oro, incenso e mirra. Che cosa significano questi regali, portati da una fede verace? L’oro spetta al re, l’incenso a Dio, la mirra al defunto; altra cosa, infatti, sono le insegne proprie del re, altra il sacrificio dovuto alla potenza divina, e altra ancora l’onore della sepoltura, che non doveva corrompere il cadavere, bensì conservarlo. Noi pure, fratelli che ascoltiamo e leggiamo queste cose, caviamo dai nostri tesori simili doni: «abbiamo infatti un tesoro in vasi di creta» (2Cor 4, 7). Se, perfino riguardo a te stesso, non devi valutare ciò che sei secondo la tua misura, ma secondo quella di Cristo, quanto più, riguardo a Cristo, non devi valutare ciò che è tuo, ma quello che è di Cristo! Per questo i Magi offrono doni dai loro scrigni. Vuoi sapere qual è il loro merito? Vedono la stella, ma dove c’è Erode non la vedono; dove c’è Cristo, la stella si fa nuovamente vedere, e indica la via. Perciò questa stella è la via, e Cristo è la via, perché secondo il mistero dell’incarnazione Cristo è stella; infatti «una stella spunterà da Giacobbe, e un uomo sorgerà da Israele» (Nm 24, 17). E poi, dove c’è Cristo, c’è anche la stella; egli è infatti «la stella fulgida del mattino» (Ap 22, 16). Egli si manifesta con la sua stessa luce.
Eccoti un altro insegnamento. I Magi sono venuti per una strada, ma ritornano per un’altra, perché, dopo aver visto il Cristo, dopo aver capito chi era il Cristo, se ne partono certamente migliori di quando erano venuti. Allora ci sono due vie: una conduce alla perdizione, l’altra conduce al regno. Quella che porta da Erode, è la via dei peccatori, questa, per cui si ritorna alla nostra patria, è Cristo, poiché quaggiù abbiamo solo un’abitazione provvisoria, come sta scritto: «L’anima mia ha dimorato troppo in terra straniera» (Sal 119, 6).
Guardiamoci dunque da Erode, che comanda soltanto con un’autorità mondana temporanea, per raggiungere la dimora eterna della patria celeste.
Tali ricompense non sono state offerte soltanto ad alcuni eletti, ma a tutti, poiché «Cristo è tutto e in tutti» (Col 3, 11); puoi vedere, infatti, che non a caso si fa notare che sia Abramo, appartenente ai Caldei, che sono ritenuti assai esperti nell’astrologia, credette in Dio, sia i Magi, benché cercassero con arti magiche di propiziarsi la divinità, credettero alla nascita terrena del Signore; ciò non si fa notare a caso, ripeto, ma per prendere da genti ostili una testimonianza in favore della santa religione, e un esempio di timor di Dio. Ma chi sono cotesti Magi, se non i discendenti di Balaam, come vuole una tradizione, il quale profetizzò: «Una stella spunterà da Giacobbe»? Perciò essi sono i suoi successori non meno nella fede, che nella discendenza. Quegli vide la stella in ispirito, questi la videro con i loro occhi, e credettero. Avevano scorto una stella straordinaria, non ancora mai vista dalla creazione del mondo, avevano visto la nuova creatura, e cercavano la grazia dell’uomo nuovo non soltanto in terra, ma anche in cielo, secondo le parole profetiche di Mosè: «Una stella spunterà da Giacobbe e un uomo sorgerà da Israele». E riconobbero che quella era la stella, che indicava l’Uomo-Dio. Adorarono il bambino. Non lo avrebbero certamente adorato, se lo avessero creduto soltanto un bambino. Perciò il mago comprende che ormai è cessata la sua arte, tu invece non comprendi che è giunto il momento dei tuoi benefici? Egli confessa un estraneo, tu non riconosci colui che è il promesso? Egli crede a proprio danno, tu non ritieni di dover credere a tuo favore?

• TE DEUM
• latino

Se all’Ufficio delle Letture seguono immediatamente le Lodi si omettono l’orazione seguente e l’introduzione di Lodi e si recita immediatamente il Cantico di Zaccaria.

ORAZIONE

Cristo, luce che viene dal cielo,
rifulga, Padre, nelle nostre tenebre;
e sia aperta a tutti gli uomini
la strada verso la patria eterna
in virtù dell’incarnazione del Figlio tuo, 
nostro Signore e nostro Dio,
che vive e regna con te, nell’unità dello Spirito santo,
per tutti i secoli dei secoli.

Quando l'Ufficio delle letture si recita nelle ore notturne o nelle prime del mattino, invece dell'orazione riportata si può sempre dire l'orazione seguente:

Allontana, o Dio, ogni tenebra
dal cuore dei tuoi servi
e dona alle nostre menti la tua luce.
Per Gesù Cristo, tuo Figlio, nostro Signore e nostro Dio, 
che vive e regna con te, nell’unità dello Spirito santo, 
per tutti i secoli dei secoli.

CONCLUSIONE

V   Benediciamo il Signore.
R   Rendiamo grazie a Dio.